İstihare, bir hayır dileme, yapmak istediği bir şeyin kendisi hakkında hayırlı olup olmadığını anlamak için iki rekât namaz kılıp dua ederek rüyasında manevî bir işaret almak amacıyla uykuya yatmaya denilmektedir. Bir iş yapılmak istenildiğinde istihâre yapmak sünnettir. Nitekim Efendimiz’in (s.a.s) ashab-ı kirama önemli işlerinde istihâreye başvurmalarını istediğini görüyoruz. Bir hadiste konuya şöyle işaret edilmektedir: "Resulullah(s.a.s) bütün işlerinde, Kur'an'dan sure öğretir gibi istihâreyi de öğreterek şöyle derdi: "Sizden biriniz bir ise niyetlendiği zaman farzın dışında iki rekât namaz kılsın ve şöyle desin: "Allâhümme estehiruke bi ilmike ve estakdiruke bi kudretike ve es'elüke min fadlike'l-azim. Fe inneke takdiru ve lâ akdiru ve ta'lemu ve lâ a'lemu ve ente allâmu'l guyûb. Allâhümme inkünte ta'lemu enne hâza'l-emre hayrun li fi dini ve meâşi ve âkıbeti emri tev âcili emri ve âcilihi. Fekdurhu li ve yessirhu li summe bârik li fihi. Ve in künte ta'lemu enne hâza'l-emre şerrun li fi dini ve maâşi ve âkıbeti emri ev âcili emri ve âcilihi f'asrifhu anni va'srifni anhu ve'kdur li el-Hayra haysü kâne. Sümme ardihi bihi" (Buharî, Teheccüt, 25, Deavât, 49, Tevhid, 10; Tirmizi, Vitr, 18; İbn Mace, Akâme, 188; Ahmet b. Hanbel, III, 344). Bu duanın anlamı şöyledir: "Allah'ım yapmayı düşündüğüm su işin işlenmesinden yahut terkinden hangisinin hayırlı olduğunu bana ilminle kolaylaştır. Kudretinle senden güç istiyorum. Senin büyük fazlından ihsan buyurmanı dilerim. Şüphesiz senin her şeye gücün yeter; benim gücüm yetmez. Sen bilirsin, ben bilemem. Sen şeyi çok iyi bilensin, Allah'ım. Eğer bu işi dinim, yaşayışım ve işimin sonucu veya dünya veya ahiretimin sonucu bakımından benim için hayırlı olduğunu bilirsen o işi bana takdir et, kolaylaştır ve onu bana mübarek kıl. Eğer bu işi; dinim, yaşayışım ve işimin sonucu veya dünya veya ahiretimin sonucu bakımından benim için şer olarak bilirsen, onu benden, beni de ondan uzak eyle. Nerede olursa olsun benim için hayır olanı takdir et. Sonra da beni bu hayırla hoşnut buyur." İstihâre namazında nelerin okunacağı hadisle sabit değilse de, birinci rekâtta Fatiha'dan sonra Kâfirun, ikinci rekâtta ise, İhlâs sûrelerinin okunması güzel görülmüştür. Nevevî bunu müstehab görür. İmam Gazzalî de bu sûrelerin okunması gereğinden İhya'sında bahsetmektedir. Evet yukarıda işaret edilen sureleri okuyup istihare namazını kıldıktan sonra,istihare duası okunur ve istenilen şeye niyet edilerek, Kıbleye dönülmek suretiyle yatılır. Böylece istihareye üç veya yedi geceye kadar devam edilebilir. Çünkü Hz. Peygamberin bazı duaları üç defa tekrar ettiği, hatta Enes b. Malik'e istihâreyi yediye kadar tekrar etmeyi telkin buyurduğu nakledilir (Tecrid-i Sarih Tercümesi, IV, 142, 143). Bunun sonucunda ise sabah, görülen rüya üzerindeki yorumlara göre bir kanaat sahibi olunabilir. Burada istihare ile ilgili şunları söylemekte de fayda vardır:1. İstihâre, iyiliği veya kötülüğü kestirilemeyen bir iş hakkında söz konusu olur. Hayırlı ve sevaplı olduğu kesin olarak bilinen bir konuda istihâreye gerek kalmaz. 2. İstihâre namazı, kerâhat vakitleri dışında her zaman kılınabilir. Çünkü hadiste vakit belirtilmemiştir. Ancak en uygun vakit gece yatmadan önceki vakittir. 3. Tereddüt edilen konuda istihareden önce istişareye ehemmiyet vermeli, konuyu bilenlerle yapılan istişareye uymalı, neye işaret ettiği kesin olarak bilinemeyen yoruma açık istihareye takılıp da istişarenin aksine karar verilmemelidir. Nitekim Efendimiz (sas) bir hadislerinde şöyle buyurmuştur: “İstihare eden zarar görmez; ama istişare eden de pişman olmaz.” (Tecrid-i Sarih Tercümesi, Ankara 1985, IV, 135) 4.İstiharenin sonucu bağlayıcı da değildir. Aksine hareket etmek de günah olmaz. Mühim olan, konuyu bilen ehil kimselerle istişare etmek, bilmeyenlerin yanlış fikirlerine istişare gözüyle bakılıp bir yanlış da burada yapmamaktır.